INTRODUCCIÓN:
Los humanos necesitan una dieta que ofrezca una combinación de carbohidratos, proteínas, grasas, minerales, vitaminas y agua para mantener su cuerpo funcionando normalmente. Esto no es diferente para las mascotas. Perros y gatos también necesita la nutrición adecuada para una mejor salud general. Sin una nutrición adecuada, esta mascota no podrá realizar sus actividades diarias y mantenerse enérgica, activa y saludable. Estos animales también necesitan nutrientes de vitaminas y minerales esenciales, las vitaminas y los minerales son importantes para prevenir enfermedades y apoyar el sistema inmunológico de la mascota. Las vitaminas trabajan para ayudar a reducir el daño causado a las células del cuerpo todos los días, así como importantes para el funcionamiento celular, el crecimiento y el desarrollo normal; y los minerales promueven la función saludable del sistema inmunológico. Se debe asegurar que perros y gatos reciban el requerimiento diario de estos importantes nutrientes.
En Australia, uno de cada tres perros y gatos tiene sobrepeso. Las mascotas en esta situación viven vidas más cortas y menos activas que sus contrapartes más en forma. Las mascotas pesadas tienden a ser menos juguetonas y enérgicas, interactúan menos con sus familias y pasan más tiempo tumbadas. Cargar peso adicional también ejerce una presión adicional sobre sus extremidades, articulaciones y el corazón. (Port Kennedy, 2017)
Los alimentos para mascotas de hoy en día proporcionan muchas calorías, sin embargo, el contenido de nutrientes se establece en niveles mínimos y, por lo general, faltan la mayoría de los micronutrientes importantes.
La absorción de micronutrientes frágiles como el betacaroteno y otros carotenoides de los alimentos es muy baja por lo que deben proporcionarse mejor a través de suplementos. Por otro lado, los suplementos ricos en antioxidantes pueden ayudar a combatir los efectos de las toxinas ingeridas. Los malos hábitos como la sobrealimentación y la falta de ejercicio pueden conducir a la obesidad. Los suplementos nutricionales ofrecen una forma segura de reducir el peso de un animal sin sacrificar su salud.
Finalmente, a medida que los animales envejecen, pierden su capacidad de absorber nutrientes de manera eficiente, lo que provoca un agotamiento progresivo de los micronutrientes esenciales. Todos los animales mayores deben recibir un suplemento nutricional de alta calidad.
Con especto a la palatabilidad, esta es influenciada por numerosos factores tales como: olor, textura, temperatura, proporción de ciertos ingredientes y hábitos alimenticios del animal (Shi, 2000). Las modalidades sensitivas principales para la aceptación y preferencia de los alimentos de caninos y felinos son el olfato, el gusto y la textura (Crane et al., 2000).
